北京、上海等8个城市成为全国第一批垃圾分类处理试点城市，16年过去，大多数试点结果却难如人意。总体而言，垃圾分类有倡议、缺标准，有试点、少管理，进展迟缓。政府每年分类垃圾桶招标采购是一笔不小的费用，垃圾“不分类、不收集”现象仍然很普遍。垃圾分类不只是物理拆拣，更指向生产生活观念的变迁。通过分类让垃圾减量，就是为城市减负。当然，垃圾分类需要进行到何种程度，不能脱离社会发展阶段，也关系社会运行成本，分类责任如何界定，既要考虑历史因素，也要顾及管理难度。
就垃圾分类回收而言，主管部门除了口头引导，更要制定清晰标准、完善服务管理。有时候，一张醒目的垃圾类别、回收方式的标识，胜过一个高档分类垃圾桶。日本、德国的垃圾分类受人称赞，离不开详细的垃圾分类标准、针对不同垃圾确定的收集日制度，源自清晰注明垃圾类别的包装，更得益于从幼儿园起就要学习垃圾分类的“开学第一课”。
长期以来，游商、拾荒者这些“散兵游勇”充当了低成本的垃圾分拣者，如何将这些市场力量组织起来，实现社区垃圾分类的转型升级？前段时间，在“城市生活垃圾分类减量一体化解决方案”专家论证会上，垃圾分类的广州“西村模式”受到肯定。前端是每家每户配备的两只分类垃圾桶，背后跟着街道垃圾分类促进中心、全面分类回收的专业企业以及垃圾管理数据库。政府不再完全包揽，分类力量下沉，专业企业有利可得，居民也能将厨余垃圾换花泥，政府、管理公司、居民三方在公益与利益中实现了较为良性的互动。
