垃圾桶就使用场合可分为公共垃圾桶和家庭垃圾桶。就盛放垃圾形式可分为立垃圾桶和分类垃圾桶。就加工材料可分为塑料垃圾桶、不锈钢垃圾桶、陶瓷垃圾桶、木质垃圾桶、水泥垃圾桶和纸浆垃圾桶等等。就开启方式有敞口式、揭盖式、踩踏开盖、感应式（红外线）等。
垃圾桶盛放形式：
1、立式：单个使用的，使用率比较高，公共场合及家庭中常见。
2、分类式：主要包括有三种，可回收、不可回收和有毒物质;
1)可回收物是指适宜回收循环使用和资源利用的废物，主要包括：
纸类：未严重玷污的文字用纸、包装用纸和其他纸制品等。如报纸、各种包装纸、办公用纸、广告纸片等;
塑料：废容器塑料、包装塑料等塑料制品。如塑料袋、塑料瓶、泡沫塑料、一次性塑料餐盒餐具、硬塑料等;
金属：各种类别的废金属物品。如易拉罐、铁皮罐头盒、铅皮牙膏皮等;
玻璃：有色和无色废玻璃制品;
织物：旧纺织衣物和纺织制品;
2)不可回收物指除可回收垃圾之外的垃圾。常见的有在自然条件下易分解的垃圾，如果皮、菜叶、剩菜剩饭、花草树枝树叶等;
3)有毒物质，如废旧电池、废荧光灯管、温度计、废油漆、过期药品等。
垃圾桶是人们生活中“藏污纳垢”的容器，也是社会文化的一种折射，多数垃圾桶都有盖以防垃圾的异味四散，有些垃圾桶可以以脚踏开启，家居的垃圾桶多数放于厨房，以便放置厨余，有些家庭会在主要房间都各置一，有些游乐场的垃圾桶会特别设计成可爱的人物。
垃圾桶有利于城市居民的环保意识的培养。在现实生活中，随着经济的发展，素质教育的不断普及，居民的公共道德意识和公共责任意识不断提高，城市居民逐渐改变了以前随手乱扔瓜皮果屑的习惯，都自发的把生活垃圾扔到垃圾桶里。对于环境保护的意识在不断加强，一些破坏环境的陋习也在不断改进。城市因为有了垃圾箱而变得洁净美丽，可见垃圾箱在城市建设中有着不可或缺的地位。
